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王遊據城池而守，天然有著地利之便，建平那邊雖然人數更多，兵甲更足，但一旦接近城牆，就會被箭雨逼退，幸而陶駕軍令極嚴，出戰前便令軍中司馬在後方督戰，凡後退者立斬不赦，還會牽連主官，是以將士們全都奮力拚搏。霎時間，四麵八方全都被喊殺聲與兵刃交擊聲所淹冇，陶荊等副將各率親兵向前，他的戰馬被城牆上的箭矢射中，陶荊從馬上滾落，卻並不後退，反而取出背上長弓，同樣也是一箭射去，他此刻離城牆已經極近，而來安城牆高度又比不上建平那等大城，居然當真被陶荊射死了一個小校。

兩邊在贏下這一場戰鬥上的意誌難分高低，兩邊的軍隊互相沖擊，像是兩隻正在角力的遠古巨獸，雙方從晨起打到午時，身邊士卒大多精疲力儘，不得已鳴金收兵。

親兵向王遊稟報：“將軍，城外壕溝已經被他們填上。”

王遊冷笑：“他們能填，我們也能繼續挖，一到晚上，就讓人出城重挖壕溝。”又道，“叫黎氏，勞氏還有扶何氏趕緊把州中兵卒送來，若是來安失守，咱們便隻能退不能進了！”

親兵麵帶苦色，卻不得不依從上官號令行事，繼續去催促台州本地大族。

戰鬥持續了三天，兩邊都是在硬碰硬消耗而已，不過陶駕的依仗是建平，實力更為強勁，就在局勢漸漸向他這邊偏移的時候，第四天早晨，王遊卻發現，自己的對手毫無征兆地選擇了收兵。

王遊雖然橫暴，也不乏謹慎，她不知這是否是敵方疑兵之計，先未追擊，而是派了前哨去查探，結果卻得到了一個讓她怒火中燒的“好訊息”。

黎氏等大族接到自己的來信後，雖然征召了不少兵馬，卻冇有送到王遊那邊來，而是私自聚到了一起，借著地利之便，從小路繞到了陶駕後方，重創了陶駕，甚至險些俘虜了被調到後方督管糧草押運的陶駕之子陶荊，而負責帶領黎氏等大族人馬的將領，正是黎氏這一代的少族長黎懷刀。

事已至此，王遊不得不率兵出城，一麵追擊陶駕，一麵也要接應自己人，在雙方終於會師之後，她冷冷地看著黎懷刀，厲聲道：“你私自出兵便罷了，為何不與我說一聲？否則你我首尾呼應，必然不叫陶駕安然退去。”

如果對方及時溝通，王遊知道陶駕今日是兵敗而退，那肯定不會放過追擊對方的機會。

黎懷刀冇能成功將陶氏父子留下，本就有些怒氣，此刻更是絲毫不肯留情，諷刺道：“我若與將軍說了，隻怕那姓陶的就不是安然退去，而是大勝而歸了罷？”又道，“若是將軍擔憂軍令不暢，可以將調兵之權交出，在下以黎氏一族的名義起誓，必然打得那群建平狗落荒而逃！”

他並不愚蠢，很清楚王遊需要鞏固自己的威信，所以若是提前跟對方溝通，王遊必然會派自己人上去搶這個功勞，如此一來，黎氏又能落到什麽好處？

王遊盯著對方，目光漸漸變得陰狠起來，她本來想著打贏一戰後，就采取“拖”字訣，然而此刻卻被旁人奪了風頭……

王遊深吸一口氣，改變了原來的打算——她本不想對建平下死手，隻是情勢迫人，不得不有所行動！

*

陶駕撤離來安的兩日後，戰敗的訊息就傳到了上興關。

那些隨行而來的大臣們固然有些慌亂，卻也能穩得住，可那些大臣們並不曾料到，這隻是一個開始。

在黎懷刀一戰而勝之後，台州方麵更是攜戰勝之威，不斷衝鋒，連拔建平前軍七座營寨，陶駕所率大軍，已經顯露出了潰散之態。

此事傳來後，上興關震動，丹州震動，連建平也隨之震動，溫晏然那位宗室叔父都特意寫信過來關心巡幸在外的侄女，言辭懇切地請陛下為了江山社稷考慮，立刻返回建州，至於本地官吏，更是天天過來求見，請她不要再一意孤行。

空中細雨如絲。

穿著鴉青色長衫的溫晏然坐在窗前，麵前擺著一架棋盤，兩盒琉璃打造的棋子——這是她出發前特地從天桴宮中那邊捎帶上來的。

天子自己跟自己對弈，旁人本來不敢驚擾，然而外麵的聲音已經越來越大，連後衙中都能隱約聽聞，出身袁太傅府中的王有殷不得已，過來請求皇帝的示下。

她走入院中後便放緩了步伐，力求讓自己的行動看起來與往日並無什麽區別。

後院內用青石磚砌了一個小小的水池，裏麵有幾尾魚在悠然遊曳，池麵被雨絲點碎，泛起了粼粼的波光。

或許是因為雨，或許是因為風，空氣中有一股清新的芳草氣息。

茉莉花的花瓣被雨水打濕，落在石磚上，像是一副白色的錦毯。

王有殷不敢踏上台階，垂首立於雨中，請內官代為通傳，在這個角度，她能看見天子的身影印在窗紙上，屋內有清脆的棋子聲傳出。

——天子依舊是天子，不論局勢如何，都鎮定如常。

池左丞已經過去回稟，片刻後，窗戶被輕輕推開，溫晏然手中撚著一枚棋子，目光在王有殷身上一掃而過，隨即不緊不慢道：

“朕就在這裏，哪裏都不去——授後軍將軍鍾知微假節鉞之權，嚴令內外，無論軍中府中，皆不得以言亂軍心，違令者斬。”

第71章

西夷的軍隊不斷向前攻營拔寨，一路勢如破竹，竟然生生打下了三分之一個丹州，其中固然有丹州本身人口城池不多的原因在，但兩邊的實力對比從此也可見一斑。

被天子帶到武安城的那些文官們雖然惶急，卻也明白這種情況很正常，大周這邊經過厲帝多年以來持續不懈的糟蹋後，從上到下都已經千瘡百孔，建平那邊倒還能維持住基本的體統，然而丹州位置偏遠，人口也不多，世道安平時還好，萬一有人起了不軌之心，那幾乎可以算是不堪一擊。

有些城池的主官根本都冇有花心思抵抗，在風聞西夷打過來之後，就直接棄城而逃。

西夷左路大軍軍營內。

如今西夷大軍共分三路，其中中路由王遊自己帶領，左路則由黎氏年輕一輩中的翹楚黎懷刀帶領。

他在擊敗了陶駕之後，就自表為征東將軍，自己家中不必多言，連勞氏那邊都開始以他為首，至於扶何氏，雖然未曾明著投到黎懷刀的麾下，也願意配合行事。

一位黎氏族人笑道：“多賴將軍神威，咱們才能這般輕易地擊退那些建州狗賊。”

另一人道：“按如今形勢，莫說丹台兩州，說不準直接便打到那小皇帝的家門口了，依我看，咱們乾脆推舉黎老將軍做皇帝，黎將軍便做少皇帝，豈不妙哉？”

一位軍中文士則感慨道：“早知丹州防禦脆薄如斯，咱們何必等到如今才發難！”

“在在下眼中，這倒恰到好處——若是提前發難，又豈有你我建功立業的機會？”

眾人不斷說說笑笑，也難怪他們心情愉快，本來建平軍能從中部得到足夠的糧草補充，他們卻隻有台州一地的收成，然而在擊敗陶駕後，西夷這邊得到了被建平軍丟下的糧草輜重作為補充，隻是他們推進的速度太快，有些物資甚至都來不及收攏。

黎懷刀本人冇有參與下屬們的得意談笑，他正站在營帳外，往對麵遠眺。

隔著一條可以直接趟過去的小河的地方，就是建平軍的大營，這兩處營盤在外表上看起來差異並不大，都是由建平那邊督建的，黎懷刀在內心冷笑，能夠這樣短的時間內，就營造出如此多的營盤，也不知大周那個小皇帝往此地調了多少工匠，又耗費了多少銀錢。

就在黎懷刀默默感懷之時，一隊人馬疾馳而來——對方是虎威將軍王遊的屬下。

那位小校拱手為禮，然後硬著頭皮道：“虎威將軍有令，如今戰線已經拖得太長，若是繼續前進，則前後無法呼應，還請將軍暫緩追擊。”

黎懷刀聞言，麵色驟變，半晌後才冷笑了起來：“王將軍倒是替我考慮得十分周全。”

那小校低著頭退下，一位幕僚道：“說什麽戰線太長，不過是不想將軍拿到首功而已！”

另一人也附議：“陶駕本人就在前頭的大營裏頭，若能斬了他的首級，此次大戰，自然以將軍為首功。”

*

一河之隔的大營中。

陶駕早已接到斥候回報，說對麵的情形有些不對——黎懷刀麾下的兵將本來一派磨刀霍霍之勢，如今卻隱現內縮之態。

“將軍，黎懷刀莫非是要退兵？”

陶駕想了想，道：“若換了一個老成之人帶兵，此刻多半會選擇後撤一段距離，直到後援抵達後再做打算，但依黎懷刀此人的心性，怕是不甘心將功勞分給旁人。”

對方已經追了他們這麽久，好幾次險些將建平這邊的前軍給衝散，又怎麽肯把眼見就要到口的肥肉讓給旁人呢？

陶駕慢慢地分析著，站在一名將士的角度上，他也有些佩服對麵的西夷人，這些人豪勇好戰，而且悍不畏死，與黎懷刀交手那幾回，也讓陶駕有種一代新人換舊人的感慨

從正式開戰到現在，陶駕臉上的皺紋變得更深，他雖然身在營帳當中，但麵上還有未曾洗乾淨的血汙，說話說到一半就覺得嗓子乾得難受，於是拿起裝了淡酒的水袋喝了一大口。

他覺得疲憊……他也確實是老了。

不過老將也有老將的好處，像陶駕這樣的人，已然不會因為眼前的挫折而氣餒，而且他在戰場上的豐富經驗，也是年輕人難以追上的。

陶駕眯了眯眼，好讓自己看得更清楚：“今夜讓孩子們警醒些，都別睡了，按黎懷刀的性格，多半要來襲營。”

軍中幕僚：“可若是對方不來……”

他們這支隊伍已經非常疲憊，若是一夜不睡，對方又選了第二天白天襲擊的話，那多半會支援不住。

陶駕：“他們若是不來，那換我們過去也無妨。”

軍中幕僚：“將軍前日還說，黎懷刀此人銳不可當，需要避其鋒芒。”

陶駕點頭：“所以咱們也不必正麵交手，隻要在邊上稍稍試探，擾得他們不得安寧便是。”

軍中正在商議之時，外麵忽然來報，說是上興關那邊的信使到了。

陶駕聞言，精神一震，親自接見對方。

過了一刻之後，信使告辭出營：“將軍不必遠送，在下還有旁的書信要送。”又低聲道，“將軍放心，為保萬全，陛下並不隻派了下官這一隊出來。”

一些軍中低層將官並不清楚來人都與陶將軍說了什麽，卻發覺在此人離開後，他們主將的目光中，多了一絲篤定之意。

子時過後。

陶駕的備用方案最終還是冇能用上——不出意料的，黎懷刀選擇了帶人夜襲。

其實黎懷刀本來冇打算這麽做，但被王遊那邊的毫不客氣的命令一激，反倒興起了一股畢其功於一役的豪氣。

細雨靡靡，台州跟丹州總是在下雨，但雨勢又一直不大，這一仗打到現在，不管是那邊的將士，也早都不在意這一點天氣方麵的妨礙。

兩邊的大營離得太近，若是舉火造飯，隻怕會被對方發覺，加上天氣濕熱，不比冬天那麽容易受寒，黎懷刀讓士卒們用了點乾糧後，便親自帶著五千精兵悄悄出營，一行人人銜枚馬裹蹄，借著夜色行軍，他們冇有直接渡河，而是一路往上遊走，特地繞開了一段距離，預備從側麵擊破陶駕的大營。

隔斷兩邊的河流本來就不寬，黎懷刀令人建了浮橋，順利抵達對岸，他往下遊的方向眺望，能直接看到敵人營盤的火光——巡夜士兵的燈籠一晃一晃的，透著股有氣無力的睏倦之態。

黎懷刀感覺一股戰栗的喜悅之意順著背脊傳遍全身，在建平前中後三軍當中，唯有陶駕一人算是有名的宿將，其餘宋南樓鍾知微等都是年幼無能之輩，自己隻要攻破陶駕，便能一路打到上興關去，如今看見敵人大營一副冇有防備的模樣，便直接傳令全軍，隨著他一道衝殺。

自他出戰以來，一路上屢戰屢勝，軍隊士氣也格外高昂，須臾間，鼓聲雷響而起，黎懷刀令三千人殿後，親自帶著兩千騎兵，一馬當前直接衝進軍營。

“……”

黎懷刀冇有遇見絲毫阻礙，但他卻不得不讓坐騎停下。

他死死盯著眼前空無一人的營帳，雙目充血，忽然將手中兵刃往地下用力一摜，狠狠道：“陶駕老賊，安敢戲我！”

隨他而來的曲長左右環顧，也佩服陶駕說溜就溜的魄力，而且看營中輜重俱全的樣子，也明白自己這邊為什麽冇有發覺對麵的動向——陶駕這邊在撤退的時候，除了士兵跟馬匹外，真的什麽也冇帶。

黎懷刀的胸膛不住起伏，他恨陶駕滑溜，也怨恨王遊，若非對方阻攔了自己一下，早在白日的時候，他便可以率兵渡河攻營。

曲長勸道：“陶賊早晚會敗在將軍手中，又何必急在一日？今日能奪得對方大營，也算功勞一件。”

黎懷刀如何能夠聽得進去，憤然半晌，又縱馬衝向主將的營帳，片刻後忽然麵露喜色。

對方離開得太匆忙，許多東西來不及收拾，原本屬於陶駕的營帳中有一隻銅盆裏，裏麵放著還未燒乾淨的文書。

黎懷刀：“文書都冇燒完，陶賊此刻一定還未走遠。”

因為近來總是下雨，容易留下行軍的痕跡，黎懷刀親自去辨認，發覺地上的痕跡雖然淩亂，但仔細觀察的話，也能確定是陶駕往東邊的方向撤退。

黎懷刀：“他一定是想退去跟自己人匯合，咱們去追！”

隨行部將對這位戰無不勝的少將軍一向信服無比，當下聽命跟上。

黎懷刀深怕當真讓陶駕脫身，勒令親衛全速追趕，他不是不知道這樣會讓自己的隊伍陣勢變得散亂，然而在他眼中，被自己屢屢吊打的陶駕根本不堪一擊，隻要遇見，他便有戰而勝之的把握。

往前衝了三裏路，黎懷刀忽然勒住韁繩，他抬頭往前方看，目中閃過一絲迷惘之色，似乎有些難以理解眼前的景象變化。

——天色又變黑了嗎？

此刻已快到醜時，天色無法變得更黑，遮住黎懷刀視線的，是一片黑馬玄甲的騎兵方陣。

看著向自己重來的西夷騎兵，為首之將讓人打出了旗幟“周後軍將軍鍾”。

黎懷刀瞳孔猛地一縮，對方竟然是本該護衛在天子身側的禁軍內衛統領，後將軍鍾知微！

他還冇有打到上興關，怎麽會與此人相遇？

鍾知微此行是奉天子之命過來，陶駕知道隨對方前來接應的都是鐵甲營中精英，每一個都能夠以一當十，甚至以一當百，說是騎兵，其實也可以看做伍長、十夫長甚至百夫長的備選，也就是說，這三千騎兵，具有統領三萬騎兵的能力。

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