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還是在840年夏季，當劃著長船的人們首次抵達科隆，率先帶給這座城市的就是對周邊村鎮的破壞與洗劫。

與科隆本城幾乎一河之隔的杜塞爾多夫這一關隘型定居點，首當其衝就為諾曼海盜襲擊。

戰後，科隆大主教終於清楚當時襲擊者的身份，竟是現在的丹麥王拉格納。

丹麥王和他的軍隊與羅斯無關，不過在廣大民眾看來，他們都擁有著兩頭尖的長船，穿著打扮相似，怎麼看都是一回事。

隨著戰爭結束，中斷的經貿活動又以前所未有的速度恢複。整個戰爭過程中科隆本城的損失並不嚴重，周遭的村莊可是遭了殃。

但本地最不缺的仍是人口，戰爭反而促使人口向一個安全地域快速擊中——她就是科隆本城。

萊茵河北方的戰事已經結束，戰火已經蔓延到萊茵河左岸地區，連帝國都城亞琛也遭襲擊。

一批又一批的民眾離開亞琛地帶，他們進入於利希高伯爵領後，有的就地觀望局勢、有的繼續沿著科隆大道向著濱河的杜塞爾多夫前進。

此事發生在842年，而戰爭局麵猶如化膿的爛瘡一樣持續它惡劣的影響。

那些新抵達杜塞爾多夫據點的人們震驚得在這裡看到了可怕一麵。為何會有諾曼人的長船在此停泊？難道科隆也被諾曼人襲擊了？

冇想到已經有身穿黑袍的教士站在這裡，他們還在擺渡碼頭樹立漆黑的碳化十字架，所有在此停泊的長船也都在桅杆上懸掛十字旗。

“迷途的羔羊們，你們何必恐懼呢？你們現在所經曆的困難，都是因為你們生活中並不虔誠。主教大人體恤你們的困難，現在坐上船去科隆大教堂懺悔，主會寬恕你們的罪。”

教士重複這樣的話術，難民們信以為真，不少人真的以為自己因不虔誠而遭遇如撒旦一般的諾曼人襲擊，即便很多人是獲悉了襲擊訊息纔在恐慌中隨大流逃亡。

亞琛北部和東部的於利希高，一批當地人硬是逃到了東北方向的科隆並安定下來。

對於貴族的戰爭，這些平凡的人們根本不關心也冇有資格去關心，他們在科隆安定下來後獲悉自己可能冇法回到故鄉的村子，起初流離失所的挫敗感還伴隨左右，隨著科隆大主教將一批空置的村莊與農田分給他們，一切都有了重大變化。

曾被菲斯克帶領羅斯騎兵蓄意破壞的村莊，陸續填補了新的村民，平靜的農業生活在科隆迅速恢複。科隆附近區域的農業隨著一批新移民的加入彷彿並未遭遇破壞，隨著諾曼人的長船頻繁往來，接觸愈發深入，那種對海盜的恐懼感也逐漸淡化。

當曾經的海盜皈依天主、當凶悍長船懸掛十字旗，一切都變了。這些皈依者們冇有再製造破壞，而是老老實實做起了河道捕撈的漁民，以及對科隆極為關鍵的“物資運輸隊”。

有一些自由投奔而來的丹麥家庭，他們在日德蘭老家就已經皈依天主，有些投奔了漢堡，或鑒於漢堡太過破敗，就劃著船直奔科隆過上臆想中的好日子，就現實而言他們當前的日子可比日德蘭老家舒服很多。

屬於拿騷-科布倫茨伯國的長船如今也在萊茵河上往返頻繁，他們光顧科隆之際總會卸下一些貴重物資，以從城裡換取一批手工業製成品以及關鍵的糧食。該伯國還有另一項關鍵任務，便是將拿騷出產的葡萄酒連帶著木桶向著萊茵河口運輸，運貨之際長船同時懸掛本篤修會的正十字，與聖安德烈十字（實際就是羅斯船槳旗）。

這裡還存在著第三種人員

一批來自萊茵河口武裝商隊，他們是來自鹿特斯塔德據點貨真價實的羅斯人，那些在842年參與第一次遠征的羅斯軍也幾乎都駐紮在萊茵河口地帶。

羅斯在鹿特斯塔德的總督正是老古爾德家的小兒子紅狐，小子已經娶了弗蘭德斯伯爵博杜安的女兒，再給予與對方簽署的運貨協議，弗蘭德斯的羊毛在正兒八經的羅斯軍隊押運下，或是北上貼著海岸線進入丹麥海峽後直送羅斯的都城新羅斯堡，亦或沿著萊茵河逆行至科隆為當地毛紡織業供貨。

一直龐大軍隊在萊茵河口順利過冬，待到843年他們又自發展開行動。

所以當留裡克的騎兵隊從遙遠東方而來，麵對的已經是被自己的先遣軍散佈過殺戮恐怖的萊茵河兩岸。

尤其是萊茵河左岸，因為841年從初春簽訂的《北方同盟合約》，各路北方好漢禁止劫掠萊茵河右岸的一切村莊、城鎮，但對萊茵河左岸的一切事物皆可肆無忌憚得發動襲擊。左岸抵達的濱河村莊、市鎮均遭遇丹麥、羅斯的破壞，亞琛之劫是所有破壞的集大成者，顯得火燒奈梅亨一事都顯得小兒科了。

與左岸地帶截然不同的是，科隆被無數長船環伺卻迅速崛起，越來越多的民眾聚集於此，由人口集中之量變所引起的是質變，靠著源源不斷的油脂毛、革、麻供貨，靠著數量龐大的失地農民，再靠著無所謂“天主教廉恥”的那些特殊信徒的技術支援，科隆城悄然間自發得開始展現它的現代性。

曾經的羅馬名城科洛蒂納，以科隆的名號進一步發展她的手工業，以生產高附加值物資快速積累著財富。

因為人人都要穿衣，那些毛紡織的衣物不僅路德維希的軍隊需要，盤踞著的羅斯遠征軍、拿騷-科布倫茨軍一樣需要，而後者不但距離科隆最近，也最願意立刻拿出真金白銀購買。畢竟凜冬將至。

“被他們敲詐了五千磅白銀是重大損失。不過，這筆錢我們能在幾年時間再賺回來，倘若局麵始終如此我們的收益將更多。當我們財富越來越多，哪怕是靠著金錢收買，也能令更多的諾曼人皈依正道。”大主教哈德博爾德對未來雄心勃勃。

科隆教區的整個樞機評議會的樞機主教們也都認為，用利劍逼迫他們皈依是不義的，且真的用了利劍科隆還打輸了，不如就利用現實的經濟利益吸引野蠻人主動皈依。

由於科隆教區繞過了軍事領主而控製了境內大大小小的村莊市鎮，或曰大主教本身就是最高軍事領主，哈德博爾德是個身材頗為肥胖的老男人，以大主教的身份活得卻像是一位伯爵。

這並不稀罕，因為美因茨大主教奧德加比哈德博爾德做得更過分，該大主教正是這場帝國內戰的關鍵人士，他親自組織軍隊反對路德維希，為後者武力擊敗。

路德維希再以性命相逼，迫使奧德加突擊反叛“羅馬皇帝”而站在了他的的巴伐利亞陣營中。

科隆教區現在唯一拿得出手的就是經濟實力，它像是一隻大肥羊，現在完全靠著《條約》被更強者保護著，也隻能寄希望於那些強者能恪守條約。

於是教區開發了很多區域允許羅斯人、以及與羅斯有關的人們，在萊茵河畔建立不受製約的定居點。

這就是為什麼在魯爾河與萊茵河交彙處赫然出現了羅斯旗幟。

現在羅斯騎兵高調而來，那些在碼頭與市鎮邊緣徘徊的人們無法忽視這一支浩浩蕩蕩的大軍。

大軍排著頗為整齊的隊列向著石墩木橋而來，到處飄揚著白底藍紋的羅斯旗幟，甚至那些穿著厚實的戰士們也都穿著羅斯騎兵標誌性的藍紋布袍。

一雙雙眼睛凝視著，人們停下手頭的所有事務向著橋梁方向集結，其中的有識之士則很聰明的背上圓盾，又將有著巨大護鼻的鐵皮盔套在腦袋。甚至！有人穿上與羅斯軍同款的袍子現身。

“是什麼軍隊？居然是我們的人？簡直不敢相信。”

“就是我們的人！想不到那個禿頭菲斯克帶了這多騎兵再抵科隆？”

“讓我想起了藍狐大人的承諾，顯然羅斯王的第二次遠征開始了。兄弟們，咱們發財的機會又來了……”

他們以諾斯語議論紛紛，其人奇妙的裝束也令留裡克完全相信這就是友軍，即便他們出現的地方令人難以置信。

“菲斯克。”留裡克問：“你真的來過這裡？我們在這裡有據點嗎？”

“不知道。我很樂意代大王去看一看。”

“也好，你帶隊瞧一瞧，注意安全。”

“走了。”菲斯克二話不說，召集一隊兵馬三十騎就高調得通過木橋，馬隊停在那些笑嗬嗬的夥計們麵前。

菲斯克握緊馬鞭怒目圓睜：“你們是什麼人，可知道我們是誰？”

“喲！這不是菲斯克大人嘛！”一個留著碩大八字鬍的老傢夥擠出人群。

“你？你認得我？”

“簡直不像話！”老傢夥摘下頭盔，再呼籲道：“我在羅斯的確冇什麼名號。菲斯克，摘下你的頭盔讓大家看看你的大光頭吧。”

“哦？我還能他鄉遇故人？你們……都是大王提前派遣來的兄弟們？！”說著，菲斯克果然亮出了那被刀子頻繁精心剮蹭掉碎髮的光頭，再在秋風下感受涼意。

看到那光都在場的人們哈哈大笑，接著又是各種以諾斯語的交談。

此刻，這位八字鬍的老傢夥也不再掩飾身份：“我是埃裡克，斷了一顆牙的埃裡克，你先看看我的牙。”

“你？叫埃裡克的人到處都是。好吧，斷牙埃裡克，現在我認識你了。”

“無妨。”老埃裡克聳聳肩：“我曾為藍狐大人效力，現在我是黑狐的部下。我們這一幫兄弟在拿騷取得工業，現在所有兄弟都是騎士了。而我！”老傢夥又拍打一下胸膛，“我可是貨真價實的科布倫茨男爵，法蘭克的大貴族可是承認了我的身份。”

“一個男爵？你們的事我多少聽說過，看來那些說法全都是真的。所有，這裡是科布倫茨。”

老埃裡克憨憨大笑一陣：“不。這裡是杜伊斯堡，現在是咱們的定居點咯。菲斯克，作為你的老叔叔，我歡迎你們到來。”

菲斯克又好氣又好笑，心想誰是你的大侄子。他再看一下這座城，以及剛剛通過的橋梁，依稀記得當年在這裡有過破壞，隻是不知它的名字罷了。

“收起你的笑容吧。斷牙埃裡克，現在糾集你的所有兄弟在這裡列隊，以北方禮儀向偉大的羅斯王致敬。”

“啊？羅斯王？”

“正是羅斯王！大王的軍隊即將過河，你們全體半跪行禮吧！”菲斯克再強調道。

於是，羅斯騎兵中的號手們一邊控製馬匹一邊集體吹號，留裡克與他的戰士們高調通過杜伊斯堡的魯爾河橋。

各隊陸續過橋，直到最後是浩浩蕩蕩馱運輜重的鹿群，小小的杜伊斯堡瞬間擠入兩千人。

當晚，羅斯軍就在杜伊斯堡紮營，留裡克也直接住進了本地的大長屋。

在杜伊斯堡的遭遇可謂意外之喜，雖然老埃裡克從始至終都不是老羅斯部族人、也未曾在過去直接為自己效力，那也是間接的效力者並未羅斯利益立功，留裡克對這種人頗為欣賞。

人各有誌，留在該地的羅斯人、瑞典人和丹麥人，無論出於什麼原因離開的北方，他們現在都已經皈依天主，基於原則留裡克無法將他們視作自己人，倒是可以認作是“值得信賴的合作夥伴”。

對於後者，他們仍舊基於北方的傳統崇拜英雄，老埃裡克和夥計們仍舊願意為羅斯王效力。至少他們很清楚，黑狐大人隻要見到羅斯王一定會宣佈聽命，屆時兄弟們即可名正言順與第二輪的羅斯遠征軍一起行動咯。

長屋裡充滿著歡快笑聲，留裡克慷慨得拿出一批糧食犒勞這些迎接大軍的山河故人們。

為了助興，十頭馴鹿被突擊屠宰，鹿肉儘為大軍分享，老埃裡克和他待在杜伊斯堡的兄弟們也分得一塊烤肉。

已經快三年了！留裡克很高興自己當年的計劃落地生根，也訝異於事態的發展已經超越了自己的管控。當年自己點名外派的黑狐有著過強的主觀能動性，比起做一個商人，這個年紀輕輕的小胖子極具攻擊性，又狡猾得如同狐狸。

這一夜留裡克和他的將領們，與老埃裡克與其夥計們暢談甚歡，關於科隆地區那些所不知的事情，留裡克現在愈發明晰它的細節。

原來，當年小小的杜伊斯堡就是因遭遇菲斯克本人的襲擊而衰落，本地人向著魯爾河上遊逃亡，另有一批逃入了科隆城。

當戰爭結束後，作為明顯可作為歇腳地的它，又因魯爾河橋的存在，往來長船毫不猶豫將這座小小的廢城作為停泊地。

再到843年開春，經過一個冬季的蟄伏，羅斯的第一波遠征軍與拿騷-科布倫茨軍可謂沆瀣一氣得偷襲了梅茨，再帶著戰利品凱旋，那些金銀戰利品為建設新據點提供了物質基礎。

拿騷-科布倫茨伯國的女伯爵索菲婭依舊隻是個小姑娘，黑狐現為威斯巴登男爵，他仍舊在今年帶兵劫掠。這恰恰是路德維希希望看到的，他不必支付任何的軍費、報酬，就有一群狂犬對著自己的敵人一通亂咬，打擊了敵人也進一步孤立了待在斯特拉斯堡堅決不讓步的“羅馬皇帝”洛泰爾。

黑狐纔是這個伯國的真正統治者，斷了一顆牙、另一顆門牙因牙周炎幾乎暴露牙根的老埃裡克就成了戰爭急先鋒。

因為科布倫茨在戰爭時期就是戰場所在，大量民眾已經撤到河對岸的蘭河河穀，在經過拿騷本城後很多人已經搬家去了上遊的林堡，即為奧伯特利迪特人、能征善戰的瓦迪之封地。

科布倫茨的居民比戰前少了很多，一大原因就是它直麵法蘭克大軍可以進攻的方向。吃過大虧的居民保持謹慎，現在當地一座防禦堡壘也建成，守衛拿騷本城的戰士們現在就在科布倫茨駐紮。

基於大分封的成果，凡是參與特裡爾、薩爾河劫掠的戰士一律封為騎士。數百名說著諾斯語的北方人搖身一變擁有騎士封號，可惜他們幾乎都冇有明確的封地。

就算拿騷-科布倫茨伯國的領地變得很巨大，奈何它的領地多在正義地區、一直麵臨戰爭威脅，亦或者定居點已經在戰爭中被摧毀，大量的荒地讓善於捕魚、砍殺的戰士墾荒也不現實。

於是大量的戰士空有騎士稱號，也都娶了妻乃至做了父親，家眷多安置在拿騷本城，偏偏冇有可供自家獨立經營的產業。

杜伊斯堡成了由拿騷-科布倫茨伯國事實管理的市鎮，一批戰士也帶著自己的家眷從拿騷遷移至此。他們興建長屋、修造碼頭、看管著魯爾河木橋，雖仍繼承著杜伊斯堡的地名，這裡儼然成了以諾曼人為主的定居點。

但對於科隆，冇有人可以說杜伊斯堡的人們就是野蠻人。

他們是名正言順的附庸拿騷-科布倫茨的小貴族，杜伊斯堡也是實實在在的、在法理上信仰天主的軍事據點，最重要的是當地的戰士都是科隆的盟友，他們的存在對科隆本城非但不是威脅，恰恰是安全保障。

科隆大主教在官方層麵認可了杜伊斯堡當前的奇妙局麵。

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